環保冷知識》半世紀前，塑膠袋其實是環保袋
Apr 28. 2020
《撰文／AUTOCLEAN 自清》
塑膠袋在 1959 年以「T-shirt bag」的名稱問世，當年作為購物袋，能夠重複利用是塑膠袋被發明的初衷，但經過數十年後，竟然變成了一次性商品。
塑膠袋發明者Thulin之子Raoul就說：「對我父親來說，人們用完塑膠袋就丟，是一件很奇怪的事。」
現在我們就來看看當年的環保袋，現在的環境殺手「塑膠袋」的故事。
塑膠袋誕生是為了拯救地球
塑膠袋發明者Sten Gustaf Thulin是瑞典包裝設計師，當年主流的購物袋是紙袋和布袋，這兩種袋子製過程中都需要使用大量的樹木和自然資源，所以希望製作出可以耐用、能多次重複利用的袋子，以達到減少伐木量和友善地球的目的。
當年為了製作出環保袋，他測試了各種材質，1959年他以焊接的塑料製作成袋子「T-shirt bag」，集美觀（當年的審美觀）、方便又便宜的特性，風靡了全世界。
到了1962年Thulin將塑膠袋的專利技術賣給瑞典包裝工廠Celloplast，並持續大量生產塑膠袋，很快的塑膠袋取代了紙袋和布袋，成為主流的購物袋，到了1979年，塑膠袋已經佔歐洲包袋市場的80%。雖然塑膠袋在世界竄紅，但是Thulin家族並沒有因為塑膠袋而致富。
環保袋驟變為塑膠垃圾
塑膠袋的美意是能夠「重複利用」，但人們卻把它當作一次性商品，Raoul接受BBC訪問的時候就提到：
「對我爸來說，用完塑膠袋就丟，是一件很奇怪的事情……塑膠袋的發明在當時是一大進步，我爸總是隨身攜帶一個塑膠袋，把它摺起來放在口袋裡，現在環保不是倡議人們自備袋子去商店嗎？我爸早在70到80年代就這麼做了，那為什麼大家不這麼做呢？」
聯合國的研究報告顯示，塑膠袋每年的產量高達 1 兆，其中 79 ％的塑膠袋都在垃圾場掩埋，或是成為海洋垃圾、流落各地造成重大環境污染，只有 9 %被回收再利用。
塑膠袋產量還在成長
雖然環保意識抬頭，但是塑膠袋的產量並沒有減少，聯合國在2018年發表的研究報告顯示，塑膠袋產量在2000至2015年激增了2倍，如果現在的環境沒有重大變化，預估到了2050年會超過3倍，達到一年總產量3億1800萬公噸。
塑膠袋持續成長的原因：網購包裝
包裹在全球間運輸，業者為了完整保護商品，所以在箱子中添加了很多塑膠製的「緩衝包材」，造成了過度包裝問題。所以現在全球各大網購平台，也開始推廣環保包裝的計畫，包含美國亞馬遜的「簡易包裝計畫」、中國阿里巴巴和歐萊雅合作的「綠色包裝」，當然也要推廣台灣環保署在2019年公布的「網購包裝減量標章」。
包材回收再利用可以減少很多浪費，所以AUTOCLEAN也是盡量以最少的包材，同時又保護好產品的理念來達到包裝減量的目的。
「重複使用」是環保袋不變的原則
在2002年開始由孟加拉打頭陣，成為世界第一個推行禁用塑膠袋的國家，至今已經有112個國家跟進，還有部分地區和國家也在推行不同標準的限塑令，台灣也在2003年的「限用塑膠袋政策」、2006年實施的「強制垃圾分類與廚餘回收」，目前正在研擬的「塑膠袋回收政策」，最終目的當然是希望能夠零塑生活，但以目前的狀況看來，還有一段需要努力的空間。
針對紙袋和布袋的環保性，英國《獨立報》也做了專題報導，紙袋製作過程中，需要砍伐大量樹木，棉布袋的原料棉花的成長過程中需要大量的水，過程中耗費的資源也許不比塑膠袋環保。
其實歸根究底，環保袋誕生的目的就是「重複使用」，英國環境局研究發現，一個紙袋應該至少需要重複使用3次以上，棉布袋則需要131次，才會比塑膠袋環保。
其實，我們手邊的塑膠袋，如果能盡量重複使用，也是一個很好的環保袋。盡量使用手邊擁有的物品，不要隨便丟棄，不要隨便消費。
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